Après avoir été mannequin international et voyagé dans le monde entier, Nathalie est tombée amoureuse de la mer en découvrant la voile. Depuis plus de 12 ans, elle dirige des expéditions à la voile par et pour des femmes, dans le but de les accompagner à mieux protéger l’océan. Elle a fondé et dirige l’association Women for Sea.

Aujourd’hui en France, Women for Sea est la plus grande communauté de femmes qui se réunissent et travaillent ensemble pour protéger la mer. Comment ce projet est-il né ?

Lorsque je découvre la voile, je tombe amoureuse de la mer. Elle m’enseigne l’humilité et le respect de notre place en tant qu’être humain au sein de cette planète, à vivre selon les règles de la nature plutôt que d’essayer de lui imposer les nôtres.

Je me forme en tant que marin, et je me confronte rapidement à un monde maritime encore très masculin, laissant peu de place aux femmes à la barre. Je ressens alors le besoin de rassembler des femmes et d’expliquer qu’il est possible, en tant que femme, de se réaliser à bord d’un bateau en prenant la barre, tout en réalisant ses rêves et en dépassant ses peurs.

Je souhaite alors relier les deux sujets et commence à organiser des expéditions féminines qui explorent et questionnent notre rapport à la mer. Au fil de l’eau, de nombreux projets pluridisciplinaires se développent, regroupant des scientifiques, artistes, et professionnelles de la protection de la mer.

De ces expéditions naît un réel engouement de la part des femmes qui souhaitent se réunir au sein d’un mouvement collectif qui prend place à terre et en mer pour défendre la mer.

En 2020, le projet d’expéditions se restructure pour devenir « Women for Sea » avec la volonté de créer ce mouvement de femmes pour la mer. Depuis, la communauté s’agrandit énormément, avec plus de 250 membres partout en France (elles étaient 30 en 2021).

« Feel, Learn, Act » : pouvez-vous nous expliquer l’ADN de Women for Sea ?

Le « FEEL », c’est l’émotion, en soi, avec la mer et avec les autres. Nous voulons faire rêver, susciter et inspirer l’envie d’agir, tout en créant du lien au sein d’une communauté engagée où chacune se sente liée à la mer.

Le « LEARN », c’est la connaissance. Nous partageons des connaissances et des expertises pour permettre à chacune de se former et de comprendre les enjeux liés à la mer et les solutions pour la protéger.

L’« ACT », c’est l’action individuelle et collective. Nous encourageons notre communauté à agir ensemble en développant des projets pluridisciplinaires engagés, tout en donnant à chacun·e les moyens d’agir à son niveau.

Il n’y a pas d’action sans prise de conscience, et pas de prise de conscience sans une expérience émotionnelle forte liée à ce que l’on souhaite protéger. Nous cherchons donc à créer ce nouveau rapport à la mer pour donner envie à chacun⸱e d’en apprendre plus et de s’engager pour sa protection.

Malgré les progrès vers la féminisation de l’industrie maritime, le monde marin est-il encore très masculin ?

En effet, seulement 2 % des marins professionnels sont des femmes. Même sur les navires scientifiques, de course au large et de plaisance, elles sont moins nombreuses. C’est un milieu qui se féminise de plus en plus, et la progression sur les 10 dernières années est remarquable. Au début de mes expéditions, j’avais des remarques étonnantes lorsque j’arrivais au port avec un équipage féminin ; aujourd’hui, c’est plus normalisé et même encouragé. Mais il y a encore beaucoup de travail à faire pour rendre le monde maritime plus accessible aux femmes, pour qu’elles se sentent acceptées, légitimes et accueillies ; et en sécurité. Car oui, effectivement, les violences sexistes et sexuelles existent aussi à bord des navires. De nombreux efforts sont déployés sur ce front par des collectifs, des associations et des institutions pour faire de la mer un espace safe pour toutes.

Women for Sea rassemble exclusivement des femmes. Progressent-elles mieux en non-mixité ? Autrement dit, la non mixité est-elle une étape indispensable pour tendre à plus d’égalité ?

L’association est ouverte à toutes et tous. Cependant, nos actions et messages sont principalement orientés vers les femmes. La plupart de nos ateliers, rencontres et navigations sont organisés en non-mixité.

Dans ces moments-là, chaque femme a l’opportunité de lâcher prise, de puiser dans les expériences des autres membres et au sein du groupe une force permettant de renforcer sa confiance en soi, de réaliser ses projets, et de mobiliser son énergie pour agir et s’engager.

Ces espaces entre femmes ne sont pas une fin en soi, mais plutôt un moyen de mieux s’affirmer soi, en situation de mixité et sont donc nécessaires pour tendre vers plus d’égalité, de coopération et de leadership féminin au sein de la société.

Comment participer et rejoindre la communauté ?

Il suffit de prendre son adhésion via notre site Internet, vous recevrez ensuite toutes les informations nécessaires pour commencer votre aventure avec nous ! On partage au fil de l’eau les actualités, les événements, les missions bénévoles et les projets de navigation afin que vous puissiez vous impliquer.

Si vous souhaitez nous rencontrer, nous organisons un « community event » au Salon ChangeNow à Paris – le salon des solutions pour la planète – le mercredi 27 mars. Il s’agit d’une rencontre ouverte à tous·tes, pour nous rencontrer et en savoir plus sur nos actions. Nous avons un code promo qui vous permettra de bénéficier d’une réduction de 30 % sur votre billet d’entrée au salon : CN24_30_WFSEA.