Nom scientifique : Crataegus monogyna, existe aussi Crataegus laevigata
Famille : Rosacées
Noms vernaculaires : épine blanche, noble épine, bois de mai, cenellier…
Description botanique : L’aubépine est un arbuste épineux qui peut atteindre 4 mètres de haut.
Racine : Son système racinaire est puissant et bien ancré, ce qui en fait une plante pionnière capable de coloniser les sols les plus pauvres et les talus escarpés.
Tige : Son bois est dur et son écorce grisâtre se craquelle avec l’âge. Les rameaux portent de longues épines acérées et constituent un refuge pour la faune.
Feuilles : Les feuilles sont petites, alternes et profondément lobées, d’un vert brillant qui vire au jaune orangé en automne.
Fleurs : Au printemps, l’aubépine se couvre d’une multitude de petites fleurs blanches à cinq pétales, réunies en corymbes odorants qui attirent une multitude d’insectes.
Fruits : C’est en automne que l’aubépine révèle son autre visage : ses fleurs pollinisées donnent naissance à des cenelles, de petites baies rouge vif, farineuses, contenant un seul noyau chez Crataegus monogyna.
On trouve l’aubépine partout dans les haies et les lisières de bois, surtout sur sol calcaire et ensoleillé.
Les cenelles, gourmandise de l’automne
Les cenelles sont très nutritives : leur pulpe était autrefois ajoutée au pain pour le rendre plus nourrissant et le faire durer, surtout les années de mauvaises récoltes. Pour un goût plus sucré, on les cueille après les premières gelées. Crues, on les grignote en recrachant le noyau. Cuites, elles se transforment en biscuits, en gelée ou encore en pâte de fruits.
Une plante qui fait du bien au cœur
L’aubépine est connue depuis toujours comme « la plante du cœur ». En infusion, c’est une des plantes les plus employées pour le traitement de nombreuses maladies cardiaques. Mais c’est aussi une plante reine pour accompagner les « cœurs brisés » sur le plan émotionnel.
Une amie de nos animaux
Les vétérinaires l’utilisent souvent chez les chiens âgés pour accompagner en douceur un cœur fatigué. Elle aide aussi les chiens et chats stressés, par exemple lors des orages.
Mises en garde
Si vous ou votre animal suivez un traitement pour le cœur, parlez-en à votre professionnel de santé avant d’en prendre régulièrement. Ne mâchez pas et n’avalez pas les noyaux des cenelles en grande quantité : on les retire simplement en écrasant la pulpe avant de la cuisiner.
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